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Um dos mais avançados e comerciais sistemas operacionais para celulares do mundo deverá ser o Google Android. Com o crescimento do mercado mundial de celulares e a entrada do celular para o mundo online da internet com o smartphome, por exemplo, o Google projetou seu próprio smartphone: seu celular inteligente, que é um sistema operacional open-source, e que pode vir a se tornar a plataforma dominante entre os smartphones ao longo dos próximos anos.

O smartphone como o S.O. do Google – o Android – tem tudo para conquistar espaço rapidamente, pois agrada a 4 públicos diferentes, que possuem interesses muitas vezes antagônicos: os fabricantes de celulares, os desenvolvedores, os fabricantes de chips (incluindo a Intel) e tem tudo para agradar também os consumidores.

Atualmente, as três principais plataformas para celular e smartphone são o Symbian, que deu origem ao S60, desenvolvido pela Nokia (e encontrado também em aparelhos da LG, Samsung e alguns outros fabricantes) e também ao UIQ, encontrado em aparelhos da Sony-Ericsson e da Motorola; o Windows Mobile, que é encontrado em muitos smartphones e o PalmOS.

O smartphone Android do Google vem aí prometendo superar em versatilidade os smartphones da Symbian, o Windows Móbile e o PalmOS, que atualmente são as três principais plataformas de smartphone e celular do mercado, de acordo com as fontes online.

Dos três, o smartphone Symbian é possivelmente o de maior sucesso, devido ao enorme volume de aparelhos onde ele é usado. O Symbian é o sucessor do Epoc, o sistema operacional usado nos antigos Psion. A vantagem do Symbian é ele ser multitarefa e desenvolvido para ser usado em aparelhos com poucos recursos, aproveitando ao máximo os recursos oferecidos pelo hardware.

Para se ter uma idéia, o Psion 5, o principal aparelho onde o Epoc foi utilizado, utilizava um processador de apenas 36 MHz, que tinha um desempenho mais de 10 vezes inferior ao dos processadores ARM usados nos aparelhos atuais e, mesmo assim, era capaz de rodar aplicativos sofisticados, incluindo um navegador completo.

O Windows Mobile é o preferido por muitos devido a certa similaridade com as versões do Windows para desktops e devido à integração com o Outlook e outros aplicativos da Microsoft. Ele é um smartphone mais pesado e por isso restrito aos aparelhos com mais poder de processamento, mas mesmo assim é usado em um número surpreendentemente grande de aparelhos e conta com uma boa coleção de softwares. Ele é, por enquanto, o único sistema mobile que já conta com uma versão do Skype, por exemplo.

O PalmOS é o menor e mais desatualizado dos três e tende a desaparecer com o tempo, superado pelos concorrentes e pela própria incapacidade da Palm em manter o desenvolvimento do sistema. Hoje em dia ele ainda é utilizável, devido ao bom volume de aplicativos para ele e novos aparelhos continuam sendo lançados, como o Palm Centro, mas o desenvolvimento de novos aplicativos está paralisado.

Além dos três sistemas “principais”, temos uma série de sistemas menores, destinados aos aparelhos com menos recursos. Esta grande variedade de sistemas proprietários e incompatíveis entre si tem atrasado bastante o desenvolvimento do smartphone, de uma forma geral, estagnando o desenvolvimento de aplicativos. Hoje em dia, a principal área de desenvolvimento para dispositivos móveis são os jogos em Java, o que decepciona se considerarmos o potencial dos aparelhos atuais, que combinam processadores rápidos com conexões via EDGE ou 3G à Internet.

O smartphone do Google, chamado de Android, tem tudo para conquistar mercado com velocidade, já que atende a públicos diferentes, que possuem interesses muitas vezes antagônicos: os fabricantes de celulares, os desenvolvedores, os fabricantes de chips (incluindo a Intel) e tem tudo para agradar também os consumidores, inclusive por se tratar do poderoso Google.

A combinação dos recursos que o Google pretende usar no seu Android vai contribuir para estimular o desenvolvimento de aparelhos melhores, menores e mais baratos que o atual smartphone, de modo a favorecer o mercado consumidor com produtos mais modernos e versáteis.

Por esse motivo o Google tem investido pesado no desenvolvimento do Android, não apenas montando uma boa equipe de desenvolvimento e investindo em contatos com fabricantes e na divulgação do sistema, mas também oferecendo US$ 10 milhões em prêmios para os desenvolvedores que desenvolverem os aplicativos mais originais para a plataforma.

O Google ganha com isso uma maior representatividade entre os aparelhos móveis, como o smartphone, que são uma área bastante estratégica para o Google, pois permitirá levar seus produtos, como o Gmail, Google Maps, Google Docs, sem falar na própria pesquisa aos celulares, atingindo um público muito maior.

A vantagem está no mercado de publicidade da web, que está crescendo rapidamente, superando mídias tradicionais, como a televisão, jornais e as revistas impressas e o Google é a maior força dentro do ramo de publicidade online, devido à incrível penetração do Adsense e de outros produtos, que são a principal fonte de renda do Google. Conquistando os celulares, como o smartphone, o Google conquista mais um novo grande mercado para seus anúncios.

Talvez a primeira geração de aparelhos baseados no Android tenha preços bastante elevados, por causa da novidade de lançamento; porém, depois o preço vai se estabilizar e se tornar mais acessível.

A idéia central é que os celulares, como o smartphone, atuais possuem conexões contínuas com a web, via GPRS, EDGE ou mesmo conexões 3G. Hoje em dia, estas conexões são usadas apenas para tarefas simples, como navegação básica e envio de mensagens curtas, mas os aplicativos do Google permitem estender isso, inclusive para o smartphone Android.

Existem projeções interessantes para o mercado de plataformas para dispositivos móveis. Um delas é a de que até 2012 ocorrerá a franca ascensão do Google Android e o declínio de Windows Mobile, iPhone OS e BlackBerry OS.

Em 2012, especula-se que o Symbian e Google Android serão as duas plataformas mais usadas no planeta, em telefonia móvel, como o smartphone. O Android deverá subir de atuais 2% para 14% daqui a quatro anos, enquanto que a presença do Symbian deverá diminuir de aproximadamente 50% para 39% de participação nesse mercado.

Apontam-se cinco motivos que levarão o Android a ser um sucesso. Seriam eles:

1. O Android é mantido pelo Google, que poderá oferecer seus serviços de computação na nuvem com mais facilidade.
2. A plataforma vem sendo melhorada com rapidez. A versão 1.5 foi muito bem recebida pelos usuários.
3. É um sistema de código aberto, o que permite que mais desenvolvedores criem aplicativos para ele.
4. Funciona em diversos aparelhos de diversos fabricantes, como Samsung, Motorola e HTC. A última anunciou recentemente que vai trazer o HTC Magic para o Brasil, com Android como sistema operacional.
5. O Android combina boas características de outras plataformas: menus e aplicativos como os do iPhone, ícones parecidos com os do Windows Mobile, e multi-tarefa como a do Palm Pre.

Segundo algumas fontes online, atualmente somente dois fabricantes (HTC e Samsung) ofereçam o Android aqui no país, e por um preço muito elevando.

Créditos:  Tecnoblog |  Guia do Hardware